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La théorie de la complexité a été développée par des chercheurs qui ont cherché à comprendre le comportement des systèmes vastes et complexes. Ces systèmes étaient considérés comme difficiles à expliquer en utilisant les lois naturelles. Les études se sont donc concentrées sur la manière dont les différents éléments interagissent pour créer le système dans son ensemble, ainsi que sur l’influence de chaque élément sur les autres.
Les fondements de la théorie de la complexité reposent sur l’idée qu’il existe un ordre invisible dans le comportement et l’évolution des systèmes complexes. Ces systèmes peuvent être des économies nationales, des organisations ou des chaînes de production. Dans le domaine des affaires, il est important de considérer une entreprise ou une usine comme un écosystème plutôt qu’une simple machine.
Comme un écosystème s’adapte aux lois naturelles pour trouver les meilleures solutions, une entreprise devrait faire de même pour résoudre ses problèmes. Ainsi, selon la théorie de la complexité, les gestionnaires doivent comprendre les lois de la nature et laisser le système s’organiser de lui-même.
Un système complexe évolue par étapes, suivant un ordre spécifique. La théorie de la complexité réunit les concepts opposés d’ordre et de chaos. Selon Stuart Kauffman, biologiste théorique, tous les systèmes d’adaptation complexes évoluent vers un état naturel entre l’ordre et le chaos. En examinant les problèmes organisationnels et industriels, il est possible d’utiliser les modèles d’évolution pour trouver des solutions efficaces.
Les organisations peuvent être considérées comme des systèmes adaptatifs complexes, avec des composants interconnectés tels qu’une culture commune et des pratiques de ressources humaines. Tout changement dans l’une de ces composantes entraîne des répercussions sur tout le système. Les gestionnaires doivent donc être conscients de l’impact de ces changements, car ils peuvent perturber l’équilibre de l’organisation.
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Lorsqu’une organisation est perçue comme un système mécaniste, les processus sont préprogrammés et les changements sont prévisibles. En revanche, en tant que système adaptatif complexe, une organisation devient imprévisible en raison de son interdépendance et de sa non-linéarité.
Les systèmes adaptatifs complexes se caractérisent par des agents interdépendants, une coévolution, une non-linéarité, une imprévisibilité, une adaptabilité et une auto-organisation. Ils sont adaptables, apprennent de leur expérience et peuvent s’adapter à de nouvelles conditions. Les différentes parties du système travaillent ensemble pour créer quelque chose de nouveau grâce à l’auto-organisation, qui nécessite un état d’instabilité.
La gestion des systèmes adaptatifs complexes commence par une vision commune de l’avenir de l’organisation. Cette vision doit être intégrée dans toutes les parties du système pour guider les actions et les décisions. Bien que certains auteurs estiment que ces systèmes ne peuvent pas être contrôlés, il existe des approches de gestion qui permettent de les influencer.
La théorie de la complexité et l’étude des systèmes vastes et complexes
L’ordre invisible dans les systèmes complexes
L’évolution des systèmes complexes
Les organisations comme systèmes adaptatifs complexes
Les propriétés des systèmes adaptatifs complexes
La gestion des systèmes adaptatifs complexes
